Festival Cheltenham yang berlangsung selama empat hari mendominasi program di bulan Maret, tetapi ada juga program kompetisi yang sibuk sepanjang bulan, termasuk Hari Piala Kekaisaran yang populer di Sandown) dan Hari Nasional Agung Midlands yang menarik di Uttoxeter. Sementara itu, penggemar trek datar tidak perlu diingatkan bahwa musim rumput baru akan dimulai pada 25 Maret di William Hill Lincoln di Redcar.
Maret dimulai dengan Piala Emas Vodafone yang baru dibentuk di Newbury pada tanggal 4, sejauh dua setengah mil. Sungguh mengejutkan menemukan perlombaan yang layak diadakan begitu dekat dengan Festival Cheltenham, dengan banyak pelatih dihadapkan pada keputusan apakah akan berlari di sini atau di Festival Cheltenham. Dilema perlombaan seperti Ryanair Chase atau Racing Post Plate pada waktu yang sama jarak.
Dua belas bulan yang lalu, Pangeran Agung yang perkasa mempertahankan hadiah berharga ini, dan dalam edisi perdananya top88, Isio yang anggun muncul sebagai pemenang yang tangguh. Kebiri Nicky Henderson yang absen sejak musim itu kemungkinan besar akan muncul kembali di balapan ini dan akan menjadi pesaing yang menarik.
Pada hari yang sama, Grimthorpe Chase milik Doncaster, yang memegang handicap sejauh tiga seperempat mil, telah dipindahkan ke Lingfield dan kemungkinan besar akan menjadi target yang dipilih untuk A Glass In Thyne, yang memenangkan Skybet Chase, yang juga dipindahkan dari kompetisi. Doncaster ke Southwell pada bulan Januari. Pola perlengkapan yang berubah bisa terulang kembali untuk Chaser muda Ben Pollock yang semakin membaik.
Pelatih juara Martin Pipe telah mengalami musim yang terputus-putus namun banyak pemain yang masih akan mencari runner-up untuk Piala Imperial di Sandown pada 11 Maret dengan harapan sukses. balapan handicap musim ini. rintangan.
Pipe telah memenangkan kompetisi ini sebanyak lima kali dan telah dianugerahi tiga kali dalam beberapa musim terakhir. Karyanya yang luas patut dipelajari dengan cermat, dan mungkin mencakup gaya progresif seperti Buena Vista, Acambo, dan Desert Air.
Kombinasi dari balapan yang intens dan penyelesaian yang memakan waktu lama di Sandown Hills yang menuntut sering kali membuat kuda yang lebih ringan memiliki keunggulan dibandingkan lawan yang lebih berat, dan strategi menunggu telah terbukti berhasil untuk beberapa kuda. Pemenang baru-baru ini. Tidak mudah untuk membuat semua orang dalam permainan menjadi begitu kompetitif.
Orang Irlandia itu memenangkan perlombaan ini dengan pemain luar yang mengejutkan, Regency Rake, yang dilatih oleh Arthur Moore pada tahun 1999, dan siapa pun yang datang dari seberang Laut Irlandia harus diperlakukan dengan sangat hormat. Studmaster Jessica Harrington telah memenangkan dua start terakhirnya dengan nyaman dan dia bisa mengikuti perlombaan ini atau menunggu County Hurdle di Kontes Festival Cheltenham.
Final Rintangan Pemula EBF di Sandown pada hari yang sama juga patut disebutkan, sebuah perlombaan yang sering menghasilkan bintang masa depan. Sejumlah pelari muda yang baik akan ikut serta dalam perlombaan ini, termasuk duo yang dilatih Lambourn, Mr Pointment dan Wogan, sementara Tim NickGifford bermaksud menurunkan Dusky Lord.
Dalam beberapa tahun terakhir, Irlandia telah memenangkan lima dari tujuh pembaruan terakhir dengan cengkeraman yang buruk di Champion Hurdle pada hari pembukaan Festival Cheltenham pada 14 Maret dan sedang mempertimbangkan Dengan kekuatan baru yang memudar tahun ini, sulit untuk tidak membayangkan mahkota rintangan dibawa melintasi Laut Irlandia lagi.
Pemegang gelar bertahan memiliki rekor hebat di Kejuaraan tetapi pemenang ganda baru-baru ini Hardy Eustace baru-baru ini mengecewakan dalam Rintangan Juara Eropa AIG di Leopradstown. Penampilannya harus menghilangkan kesedihan. Pada usia sembilan tahun, banyak yang mengira waktunya mungkin telah berlalu.
Banyak kuda sebelumnya memanfaatkan pengalaman bermanfaat ini dan kembali tahun berikutnya untuk berlari dengan baik. Trio pemberani Irlandia Brave Inca, Macs Joy dan Al Eile, yang masing-masing menempati posisi ketiga, kelima dan ketujuh di ajang tahun lalu, semuanya akan mengharapkan kesempatan untuk memenangkan perlombaan ini untuk kedua kalinya.
