PENGANTAR
Para penggemar Wilayah Tenggara menganggap sepak bola perguruan tinggi mereka dengan sangat serius. domino99 Tahun demi tahun mereka memimpin negara, mendominasi catatan kehadiran secara keseluruhan. Pada tahun 1999, 2001, 2002, 2003 dan 2004 konferensi menarik lebih dari 5,5 juta penggemar di pertandingan kandangnya; rekor nasional untuk sebuah konferensi. Fanatik Sepakbola, Anda bertaruh, dan mereka memakai lencana dengan bangga.
Saya di sisi lain berada di ujung lain dari spektrum ini. Orang tua saya bukan orang olahraga dan itu bukan bagian dari struktur keluarga kami. Saya setengah hati akan mengikuti tim olahraga lokal kami tetapi hanya jika itu nyaman. Jika permainan sedang berlangsung dan saya kebetulan sedang duduk di depan televisi, maka baguslah, atau jika ada radio yang berguna, saya mungkin akan mendengarkannya. Tidak pernah dalam mimpi terliar saya, saya dapat membayangkan perjalanan yang akan saya mulai dengan perjalanan saya sendiri. anak.
ORANG TUA KHUSUS
Seperti kebanyakan orang tua era baby-boom, saya dan istri saya, Stacy, bertekad untuk mengekspos anak-anak kami pada semua yang kami bisa, mulai dari olahraga, musik, menari, teater, hingga apa pun. Mengikuti tren generasi, kami ingin memberi anak-anak kami hal-hal yang tidak kami miliki sebagai anak-anak. Sungguh menakjubkan betapa banyak yang telah berubah selama beberapa dekade. Yang benar-benar menonjolkan poin ini adalah suatu Natal ketika Santa membawakan Game-Boy untuk Willy, anak sulung saya dari tiga bersaudara; ketika dia sedang duduk di lantai bermain Ninja Turtles dia melihat ke arahku dan bertanya apakah aku bermain Game-Boy ketika aku masih kecil? Pertanyaan sederhana dan polos itu menceritakan keseluruhan kisah. Game-Boy – PS2 – Xbox 360 – Wii, heck, yang bisa saya akses hanyalah Pong yang muncul ketika saya berusia sekitar sebelas tahun; sepupu saya punya satu jadi satu-satunya waktu saya bisa memainkannya adalah ketika saya pergi mengunjunginya. Saya mencoba menjelaskan kepada anak-anak saya bahwa pertama kali saya memiliki akses ke komputer adalah di perguruan tinggi. Kami harus mendaftar untuk waktu komputer yang sering di larut pagi. Mereka melihat saya, sambil mengirim pesan ke teman mereka, seolah-olah saya berbicara bahasa asing. Bahkan kosakata kita telah berubah; apakah mengirim pesan adalah kata yang tepat?
Tumbuh di pusat kota selama akhir tahun enam puluhan – awal tahun tujuh puluhan, satu-satunya kegiatan olahraga terorganisir yang tersedia bagi saya adalah bisbol, bola basket, dan sepak bola. Tenis dan golf terutama untuk mereka yang tergabung dalam country club, hoki dan sepak bola sama sekali tidak ada dan peluang untuk berenang, trek, gulat, dan bola voli tidak tersedia sampai sekolah menengah. Saat ini anak-anak memiliki akses instan ke dunia dan paparan hampir semua hal; bisbol, sepak bola, tenis, bola basket, renang, pramuka, piano, apa saja. Saya memberi tahu anak-anak saya sejak dini bahwa mereka dapat berpartisipasi dalam apa pun kecuali sepak bola dan tinju. Saya dan istri saya bertekad bahwa anak-anak kami berpartisipasi dalam sesuatu; apa yang mereka pilih sebagian besar terserah mereka. Risiko cedera kronis dan bahkan parah dari sepak bola terlalu tinggi dan tinju hanyalah kegilaan biasa. Seandainya Pertarungan Ekstrim ada selama waktu itu, itu juga akan dilarang. Segala sesuatu yang lain adalah permainan yang adil.
SIAPA YANG TAHU?
Lompat ke depan sekitar sepuluh tahun. Alex, anak tengah saya, suatu hari pulang dari sekolah dan memberi tahu saya bahwa dia telah bergabung dengan tim sepak bola, membuat saya lengah dan terdiam sesaat. Dia tahu aturannya, sepak bola terlarang. ‘Sungguh, posisi apa?’ Saya bertanya. Saya akan menendang, jelasnya, meyakinkan saya bahwa itu adalah posisi teraman di daftar; kicker tidak pernah terluka. Saya kemudian bertanya bagaimana ini bisa terjadi. Kelas olahraga Alex berada di luar lapangan sepak bola di mana dia dan beberapa temannya, yang sudah berada di tim, bermain-main dengan menendang gawang. Ternyata Alex melontarkan mereka melalui uprights, dengan mudah, dari jarak tiga puluh lima yard sehingga teman-temannya menyarankan dia mencoba untuk tim; pelatih jelas menyukai apa yang dilihatnya dan Alex menjadi penendang awal universitas di tahun seniornya.
KAMI ADALAH ORANG SEPAKBOLA SEKARANG
Bagian paling ironis dari perjalanan ini adalah bahwa sebelum Alex bergabung dengan tim sepak bola, saya tidak pernah menghadiri pertandingan sepak bola sekolah menengah sebagai orang dewasa dan hanya menghadiri beberapa sebagai siswa. Mungkin jika saya memiliki teman di tim sepak bola ketika saya masih di sekolah menengah atau berkencan dengan seorang pemandu sorak, pertandingan Jumat malam akan menarik minat saya.
Untuk semua tujuan praktis, sepak bola sekolah menengah adalah pengalaman baru bagi saya, jadi tentu saja saya tidak tahu apa yang diharapkan. Saya membayangkan bahwa keluarga saya dan saya akan menghadiri pertandingan, menonton putra kami menendang beberapa bola dan menikmati keluar malam. Istri saya di sisi lain melompat dengan kedua kaki dan tidak melihat ke belakang. Dari game pertama, Stacy terlihat dan bertingkah seperti ibu sepakbola veteran. Dia mengenakan syal merah, putih dan hitam tradisional yang menampilkan warna sekolah bersama dengan kancing besar yang dengan bangga disematkan di dadanya memamerkan foto putranya dalam seragam sepak bola. Nomor lima belas, itu anakKU. Tombol foto adalah lencana kehormatan resmi untuk semua ibu dengan anak-anak yang tergabung dalam tim, berbagai regu pemandu sorak dan marching band. Benar-benar pemandangan yang indah untuk melihat ke dalam tribun dan melihat dinding ibu-ibu yang memakai kancing foto besar dengan aksen syal merah, putih dan hitam. Sederhananya, sepak bola membuat ketagihan. Ada begitu banyak kemurnian emosional yang terlibat pada tingkat ini sehingga Anda tidak bisa tidak terjebak dalam semua kegembiraan. Saya pikir alasan untuk ini adalah bahwa para penggemar lebih terikat daripada di tingkat perguruan tinggi atau profesional; pengaturan sekolah tinggi jauh lebih intim. Orang tua jelas akan menyemangati anak-anak mereka terlepas dari level atau tempat, tetapi perbedaan sebenarnya terletak pada anak-anak di tribun. Mereka mencari teman-teman yang tumbuh bersama mereka, teman-teman yang pesta ulang tahunnya mereka hadiri dan sofa tempat mereka tidur. Ini adalah anak-anak yang sama yang merupakan mitra lab di kelas sains dan merupakan rekan satu tim di tim sepak bola rekreasi. Anak-anak di lapangan dan anak-anak di tribun benar-benar saling mengenal sepanjang hidup mereka. Kedalaman koneksi dalam skala yang begitu luas tidak dapat terjadi di tingkat perguruan tinggi atau profesional. Anak-anak yang dibesarkan dalam komunitas yang sama itulah yang membuat olahraga sekolah menengah begitu istimewa dan unik.
Sejak anak-anak saya mencapai sekolah menengah, kalimat pembuka saya ketika saya sampai di rumah akan tetap sama; “Bagaimana sekolahnya, apakah kamu punya pekerjaan rumah?” Namun sekarang, sekarang kami adalah orang-orang sepak bola, ada kerutan tambahan. Ketika saya berbicara dengan Alex, “Bagaimana sekolahnya, apakah Anda memiliki pekerjaan rumah, bagaimana Anda menendang hari ini?” Seperti saya bisa menasihati dia jika dia menyatakan bahwa dia tidak menendang dengan baik dalam latihan? Satu-satunya nasihat yang bisa saya berikan yang masuk akal adalah tetap memperhatikan bola; betapa dalam dan sangat jelas. Tetapi penting bagi saya untuk mendapatkan laporan kemajuan. Saya ingin terlibat; Saya perlu terlibat, karena kami adalah orang-orang sepak bola sekarang.
DEJA VU
Orang tua saya tinggal sepuluh hingga lima belas menit dari kami, ketika anak-anak kami masih kecil, kami membutuhkan empat puluh lima menit untuk membuat semua orang berada dalam perjalanan sepuluh menit. Menghadiri pertandingan sepak bola putra kami menghasilkan cobaan yang sama. Kami lulus dari daftar periksa susu formula, popok, mainan, makanan ringan, botol jus, dan pakaian tambahan hingga kursi stadion, selimut, sarung tangan, topi, payung, dan petunjuk arah. Satu konstan adalah bahwa seseorang selalu harus menggunakan kamar kecil pada menit terakhir tepat ketika kami siap untuk berjalan keluar pintu. Beberapa hal dalam hidup ini melampaui gender – agama – geografi – kebangsaan – status ekonomi – pendidikan dan bahasa; memiliki anggota keluarga lari ke kamar mandi saat Anda siap untuk meninggalkan rumah dapat dianggap sebagai kebenaran universal.
TOPI PIE BABI
Ketika anak-anak saya cukup besar untuk bersekolah, saya pergi keluar dan membeli topi Pork Pie kulit hitam yang akan saya pakai dengan patuh untuk semua acara di luar ruangan mereka. Awalnya, saya ingin memakai topi Dr. Seuss tetapi istri saya mengatakan saya terlihat konyol; anak-anak saya pikir itu lucu. Pork Pie adalah topi keren yang masih saya pakai sampai sekarang. Alasan utama saya membelinya adalah agar anak-anak saya dapat dengan mudah menemukan saya di tengah keramaian. Jika kita pernah berpisah, cari saja topi yang terlihat aneh. Di lautan topi baseball, topi Pork Pie saya mencuat seperti jempol yang sakit. Itu bekerja dengan baik dan anak-anak saya terbiasa dengan gagasan itu. Saat mereka tumbuh dewasa dan mulai bermain olahraga terorganisir mereka akan menggunakan topi untuk dengan mudah menemukan saya di tribun. Alex memberitahuku bahwa dia masih mencari topi sambil berdiri di pinggir lapangan. Kebiasaan susah hilang.
LAMPU MALAM JUMAT
Menjadi murid dari teori ‘Just in Time’ tempat parkir sudah penuh sesak saat kami mendekati stadion, jadi sekali lagi saya diturunkan untuk menunggu dalam antrean untuk menurunkan keluarga saya di pintu masuk depan kemudian memarkir mobil. Hampir setiap malam, tempat parkir terdekat adalah seperempat mil jauhnya yang tidak menjadi masalah kecuali 30 derajat dan berangin atau hujan lebat. Sayangnya, saya harus mengalami keduanya. Ketika saya berjalan ke lapangan, saya melewati banyak mobil bekas yang penuh dengan mobil yang tertata rapi di atas rumput di antara tanda ‘Dilarang Parkir di Rumput’. Cakupan pengaruh program sepak bola terhadap penegakan hukum lokal sangat mengesankan. Saya membeli tiket saya dan menelepon istri saya untuk mencari tahu di mana dia duduk. Syukurlah untuk ponsel, tanpa mereka saya mungkin tidak akan menemukannya sampai turun minum ketika penyerbuan terjadi untuk mengantre pretzel,
Pertandingan sepak bola sekolah menengah adalah roller coaster emosi dan kegembiraan dari menunggu tim berlari ke lapangan melalui terowongan pemandu sorak, menabrak spanduk buatan sendiri – hingga pertunjukan turun minum yang menampilkan kedua marching band sekolah menengah – sampai akhir permainan ketika seluruh tim sepak bola berlari ke tribun di depan marching band untuk memberi penghormatan satu sama lain saat band memainkan lagu pertarungan sekolah. Saya telah menyadari bahwa tontonan ini hanya harus dialami secara langsung untuk dihargai dan dipahami. Listrik dan energi dari permainan sekolah menengah langsung menyegarkan. Anak laki-laki tanpa baju, dada dicat semua berteriak pada rekan-rekan mereka di seberang lapangan – band lawan berduel bolak-balik, anak-anak ini memiliki waktu dalam hidup mereka dan mudah untuk terjebak dalam drama mereka. Itu membuat saya bertanya-tanya apa yang saya lewatkan ketika saya masih di sekolah menengah; mungkin Alex, dengan menjadi bagian dari tim sepak bola memberi saya kesempatan yang saya lewatkan ketika saya masih mahasiswa? Mungkin lebih baik begini, sebagai orang dewasa saya lebih menghargainya.
PERJALANAN APA?
Siapa yang bisa membayangkan bahwa menendang gawang di kelas olahraga untuk bersenang-senang akan menghasilkan perjalanan ajaib seperti itu? Sebelum musim ini, pertandingan sepak bola sekolah menengah terakhir yang saya hadiri adalah pada tahun 1978 ketika saya masih junior. Sekarang, kami adalah orang-orang sepak bola.
Perhentian berikutnya, perguruan tinggi; Kurasa Stacy harus mendapatkan tombol foto besar lagi dan syal baru sementara aku membersihkan topi Pork Pie. Terima kasih atas tumpangannya nak!
